日本骑马武士的真实面貌：马穿铠甲，马鞍上挂黄豆袋和粮袋

在大河剧中，通常能够看到合战中双方骑马武士对冲，厮杀的盛大场面，令人激奋不已，与同时期的欧洲与中国不同的是，日本战国时代的骑马武士其实与前两者存在很大差别。

在战场上被视为个人战力，拥有骑马资格的武士，需要自备一把竹枪以尽骑马参战职责，同时也被视为战场中的核心人物。

虽然江户幕府所规定的资格是持有竹枪下限为100石俸给，具备骑马资格为200石以上俸给，但这都是以武士身份才能达到的标准。即使收入不如大名，但仍要拥有个人用枪才具备武士资格。

而马匹当然也是重要的财产之一，因此平时就必须照料好用于日后作战的马匹，甚至有时候不得不多准备几匹马。

因此即便是以“骑马一骑”的方式驰骋战场，但多数人其实都会另外准备1到2匹预备马，在扣除掉足轻，下兵，武家奉行众后，实际上马匹的数量会比聚集起来的武士还要多。另外骑马武士在出征时，还会带着“马取”（《杂兵物语》中一种代表取起马口中牵绳的意思，指武士的同行随从，专门负责照顾马匹的起居，后世称之为“马丁”）一起前往。

在放上马鞍前，会先让马上穿戴上胸鞦，尻鞦与腹带，接着在马鞍下方盖上切付，并覆盖马匹侧腹的泥障和操纵用的面悬与衔，再来是系上手纲与差绳，马镫则由力革系于马鞍上。军用马鞍为前轮，后轮厚大的“军阵鞍”，战国时代后期则使用一般的水干鞍作为军用马鞍。

此外，为了最大限度防止马匹在作战时受伤，也会让马马匹穿上马铠。马铠为约3cm厚的棉布，为了防止湿气侵蚀，出阵前有时会在表面上涂上一层特制的漆并放上金箔，接着再缝纫上无空隙排列的麻布，最后再将其覆盖于马头到胸与前胴，腰部到臀部。脸部则戴上以薄铁板制造的龙面面具，这尤其流行于室町时代末期，因为不仅能够增加马匹整体的防御性，还能够提升军容气势。

根据武士的个人喜好，也会在马鞍前轮的外侧挂上“鞍胴乱”（放置杂物的布袋），以及放置火绳枪的编织袋。后轮则是挂上黄豆袋（装有马匹食用黄豆的袋子），粮袋（装干粮的袋子），狩袴（让马匹前脚不用乱动的袋状物）还有其他必需品，以上就是出征时马匹的军事装备。

而负责照看马匹的马取，由于要经常跟随主人站在马一侧，所以他们在战场上的危险系数很高。因此穿上相当于一般足轻的装备：阵笠和两柄一大一小的打刀，在作战时负责保护主人和马匹的两侧和身后。马取也要准备好在马匹休息时，代替面悬以龙头与马绳绕住头部，在马腰部挂上马柄杓和鼻捻。马柄杓为主人要在马背上喝水，取水时的一种工具，所使用的柄长约50公分，鼻捻则是类似于现在普通的木棒，握把处缝有编织绳，在马匹暴走或失控时，可以将套住其鼻子到下颚，再将木棒多次往后拉让马匹感到不适而平静，鼻捻是骑马武者的必备用品。

由于没有马蹄铁，而马蹄在经过长时期旅途磨损后，指甲会长到

无法顺利行走，所以为了锻炼马蹄耐力，会特别在石头路上饲养马匹并加以训练，然后会让马匹穿上草鞋以渐渐适应。这些马匹用的草鞋又称为“马沓”。如果没有足够的草鞋，长时间的行军和战斗会让马蹄疲劳不已。因此有经验的武士会在腰间挂上若干双备用的马沓。马沓由稻草编制，为了要延续其使用性，再以棕榈毛，人的头发，马尾毛，纸，蕨根，竹子表皮，鲸鱼须，麻与稻草混合后制作，还会用石灰加以固定将其涂抹在马蹄上。

骑马武士与普通的武士在军备上没有太大差距，但由于马匹能够分担重量，所以骑马武士可以穿戴比一般武士更坚固的铠甲。加附在肩上身甲重量，可通过马鞍的前轮和后轮来分担支撑身甲的重量，所以会感觉比步行武者所穿戴的甲胄更加轻便。

由于作战时骑马武士处于比步行武士更高的位置，所以有利于太刀与竹枪使用，不过竹枪不宜过长，那样不易于挥舞。因此最佳的长度是使用柄长1间半（约3m）到2间（约4m）的竹枪最合适。因此，若以有利于战斗的骑马武士为战斗主体，主将的出征称为“御出马”（出自《新撰信长记》），突击时有“总乘”（出自《毛利家记》）“总悬”（出自《甲阳军鉴》），“马入”（出自《宗长记》），意思为在战场上冲锋驰骋。

骑马武士同时具备中级武士身份，在战斗中不仅要察看周围情况，有时还担任监督队伍的“军目付”，联络各方工作的“御蕃使”以及指挥小型部队的“组头”等各种职责。当然，还包括侦查任务的工作。而在本阵，各阵驻守的辅佐武士，当然也具备骑马资格，所以会在布阵处的后方设置临时的马场，由马取打理。